水上倒影

古村俯瞰

青石板路

　　出江西省金溪县城，沿金东省道北行约10公里，但见田园绮绣，一溪如带，甚是朗阔。不远处，一丘隆起，岭上撒落一片房舍。一色的青砖黛瓦，高耸的马头墙，琳琅的雕绘装饰，交错的幽静小巷，历经岁月磨砺的青石古道，向人们诉说着村落过去的辉煌和悠远。这里，就是竹桥古村。

　　竹桥古村始建于元末明初，有着600多年的历史。俯瞰全村，形似一柄巨扇。“巨扇”内至今仍完好保存古晒场、古门楼、古书院、古祠堂、明清古民居等。其中，“文林第”“步云公祠”“养正山房”等明清古建筑，气势恢宏，格调高雅。

　　竹桥古村皆单一余姓，有着淳厚质朴的民风民俗和浓郁的耕读文化气息。明清之际，金溪县曾是赣版书籍印刷中心，素有“临川才子金溪书”的美誉。而竹桥古村则是“金溪书”的发祥地和主要承印地。村内至今仍保存着古雕版印刷作坊遗址两处，《三字经》《百家姓》《四书集注》等雕版数十套。在古村，现在仍可直接印刷装订不少线装古籍。

　　“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田。”竹桥人素来敬重文化、崇尚读书。村内除了几处较大的书院外，还有多个私塾、学堂。“惜字炉”建筑也为其他地方所罕见——竹桥人敬惜有字之纸，认为有字之纸不能随意践踏和亵渎，看到有字之纸应捡起来放入“惜字炉”焚烧。

　　竹桥的建筑艺术、文字匾额、砖雕石刻，标刻着寓意深远的道德规范。一进村，坐落于总门楼前呈品字形排列的“品字三井”，就提醒和告诫进出村子的余姓子孙做人、为官、经商都要讲究品德。中门楼门口以青石板铺就的大大的“人本”两字相连，寓意“以人为本”“不可忘本”。村内有水塘八方，均由石块砌成，中间为月塘，形成七星伴月之象，寓意人心所向、万众归一。

　　踏着青石板铺就的古巷道，一路逶迤前行，可见两排整齐排列的清代民居，一排为八家连为一体，一排为十家连为一体，分别称为八家弄、十家弄。每排民居均设有总门、巷门、大门和侧门，侧门相通，家家可相互往来，一眼望去，甬道幽深，古色古香。八家、十家，总门一关，恰如一家，总门打开，则成八家、十家，寓意团结协作、孝悌仁爱。

　　竹桥古村村口有千年古樟，需数人方能合抱。村前溪水长流，良田万顷，大小荷塘点缀其中。若是正当季节，清风徐来，荷叶摇曳，荷花映日，分外妖娆。村后茂林修竹，鸟鸣树幽，栀子花海，芳香袭人，身历其境，如入画中。