秋天，塞外大地的玉米成熟了。在塞罕山脚下的白塔村，一位八十多岁的老奶奶，在村头的小院子里晒玉米，黄黄的玉米穗，挂在白桦木杆搭建的晾秋架上。让我感到新奇的是，桦木杆晒架上，还挂着一个如意吉祥结，那是用黄黄的菊花编织的，很是精美。我好奇地问老人，晒秋的日子，为什么挂这个。老人笑笑说，这是她妈妈传下来的，她妈妈在世的时候，每年秋天收获的时节，都要做这样的如意吉祥结。这是为纪念一个收获的秋天，也是为了纪念一个人。她说，那个秋天，兵荒马乱的总有人来糟蹋庄稼抢秋粮，是一个挎盒子枪的女红军，日夜带领乡亲们抢收粮食，白天收割，夜里打洞，把粮食藏起来。是她救了乡亲们。那个人年轻漂亮，很喜爱如星星一样开放在原野的菊花。后来，每到收获时节，看到满山粲然开放的菊花，人们就格外想念那个女红军。老人手巧的妈妈，于是就年年用菊花编织了如意吉祥结，来表达对那个红军女干部的无限感激和思念之情。那个受人爱戴的女红军，她的名字叫黄代芳。

老人的话，让我感慨万千。几十年的风云，多少世事被岁月的风尘淹没，可一个名字，穿越几十个春秋，在人们的心间，却如灯火一样跳跃不息，在两代人的心间脉脉传递。

我按捺不住激动的心情，翻开史册，沿着一个人的足迹回望，我还寻找到一个名字：蹇先任。这个名字，让我看到在战火纷飞的岁月里，一个非凡女性波澜壮阔的人生史诗！

生于南方的蹇先任，十八岁参加革命，二十岁参加湘鄂红军游击队，随即转入湘西红军第四军，二十六岁带着刚刚出生的女儿参加长征，而后到延安抗日军政大学学习工作，后被派赴莫斯科共产国际党校工作学习，在返回延安途中，在新疆被国民党反动当局扣押长达一年之久，后经党组织营救，脱离虎口，返回延安。

在腥风血雨中转战了大半个中国后，在革命生涯和个人生活都经历太多的磨难后，1946年5月，三十七岁的蹇先任，来到北方的塞外山区木兰围场，任围场县委副书记。

从热河到围场，在崎岖的山路上，蹇先任坐着一辆木头车，颠簸了三四天。赶马车来接县委副书记的人是个老大爷，见书记是个文静的女人，惊异地问她：你去我们那山高水冷的地方干啥，人穷得吃不上饭，穿不起衣。夏天还能够将就，冬天滴水成冰，刮白毛风如狼嚎一样，冻得人出不了屋。她笑笑说：“我去打国民党，为穷苦人能翻身解放过上好日子做事情。”老乡说得没有错，这里人的生活实在是太苦了。他们半路到村里人家投宿，破草门一开，在地上烤火取暖的人，人影一闪，慌忙躲避起来，原来女人孩子披着破烂衣服烤火，羞于见人，这里几乎家家都穷得没有衣服穿。

这里的人民生活贫苦，斗争环境更是十分险恶。围场是抗战胜利后由八路军和平接收的新解放区，日伪旧势力残存，深山茂林中隐藏着土匪，不时出来为非作歹，所以县委的工作极其复杂危险。

为了便于工作，蹇先任隐姓埋名，化名黄代芳。这个被赶马车的大爷担心在坝上的艰苦环境下怎样生活的柔弱女性，在此后腥风血雨的战斗岁月中，表现出惊人的干练英武。在平常的工作中，她做事周到细致，平易亲和，强敌压境时，她立马横枪，展现巾帼不让须眉的豪情。

蹇先任到围场后不久，国民党军进占承德，省、地委机关和临县的后方人员还有前线的伤员，撤退到围场，这使本来就条件艰苦、物资紧缺的县委，面临严峻考验。蹇先任想尽办法为大家改善吃住状况。她带领大家上山捡木柴，把屋子烧暖；为了搞好伙食，她亲自与伙房做饭的人员一起，研究改善办法，还让人们把米轧成面，做锅贴蒸馍等各种干粮，有时候还用高粱米换些莜麦面或荞麦面做调剂。在她的精心调理下，接待工作很快有了起色，当地的干部和过往的人员都很感动，人们都说黄书记是个心细的人，对她赞不绝口。

秋收时节，国民党部队和山上的土匪都来争抢粮食。蜿蜒纵横的山梁上，哪一条小路，随时都可能杀出一队人马，来糟蹋抢夺庄稼。风声鹤唳，草木皆兵，百姓如惊弓之鸟。蹇先任来到大山里，带领群众们抢收粮食。她腰里别着盒子枪，枪上拴着一条红绸子布，那一抹殷红，在蒿草簌簌的秋野里，如一团燃烧的火苗，有这团火苗在闪烁，人们就不害怕，跟着她大胆地收藏庄稼。为了便于运输储藏，她让乡亲们把谷子穗头割下来，棒子掰下来，藏在山洞里，坚壁清野不让敌人得到粮食。她帮助百姓们抢收到活命的粮食，使在战火中挣扎在死亡线上的百姓，度过了那最艰难的岁月。

秋收后不久，国民党军队兵分三路，向围场进攻，在承德的党、政、军后方机关向内蒙古经棚撤退，距离老县城一百里外的新拨，是奔经棚的必经之地。蹇先任带领干部到新拨区协助各部人马转移。国民党部队大批人马也奔新拨打来。

国民党部队烧杀掠抢，百姓也随着队伍逃离，蹇先任在协助各队人员撤退的同时，还要组织护送百姓转移。强敌就在身后追赶，可她不忍丢下一个百姓，她在村镇来回奔走，直到看不到一个百姓的身影，才最后一个撤离镇子。乡亲们拖儿带女，步履艰难地行走，由于队伍太大，行走缓慢，敌人很快就追上来。枪声就在身后，警卫员见形势太危险，拽着她的马缰绳，要她快跑，可她坚持护卫着百姓们一起走，直到护送完乡亲们摆脱敌人的追赶。

这次突围后，在经棚做短期的休整。蹇先任的心中一直还惦念着那些流离漂泊的乡亲们，很想知道他们怎么样了。几天后，她冒着生命危险，带着县委的几个干部再次返回围场，不料遭遇国民党强兵的追截。她带领人们边打边撤，保存了力量，牵制了敌人，让百姓生命财产少受了摧残掠夺。蹇先任临危不乱，灵活机智，在大事面前有主见勇于担当责任的精神，得到了上级的表扬。

不久，由于工作需要，蹇先任调离围场，开始新的征战旅途。但她永远忘不掉围场的百姓，忘不掉一起出生入死的同志们。此后，她无论走到哪里，心里一直惦记着围场，直到2004年以九十六岁高龄去世前，还对围场念念不忘，嘱咐女儿，把她所有的积蓄和书籍捐给她曾战斗过的围场。

蹇先任与贺龙元帅的女儿，那个出生十几天就在马背上开始长征、被称为长征队伍里最小的人儿，后来成为共和国女将军的贺捷生，多次来到母亲战斗过的木兰围场，遵照母亲的遗愿，在亲友及各方的支持下，在围场老县城所在地、克勒沟镇建起了一所学校，当地人为其取名先任学校，如今，这里已成为爱国主义教育基地。

时光荏苒，蹇先任与木兰围场的百姓们，在塞外瑟瑟秋寒中，与敌人争抢粮食的日子，已经过去了七十个春秋。今天，塞外大地又迎来收获的时节，山野的菊花灿烂绽放，人们在祥和的日子里，在五谷飘香的大地上，又想到那个岁月，想到那个骑白马、挎双枪、年轻漂亮的女红军。那个女红军在枪林弹雨中冲锋陷阵、在秋收的原野上同乡亲们抢收庄稼的故事，在塞外大地已成为一个美丽的传说，它一直深深地铭记在人们的心中，并将一代代地传颂下去！