冬病夏治的原理归结起来有两条：一是针对寒邪；二是针对虚寒体质。中医认为虚寒疾病与肺、脾、肾三脏关系密切，夏季治疗以补肾、健脾、养肺为主要法则。

   古人将自然界致病因子概括为风、寒、暑、湿、燥、火“六淫”，其中寒邪诱发的疾病，多发病于冬

季。中医“天人合一”的理论认为“人与天地相参，与日月相应”，“一体之赢虚，消息皆通于大地”。也就是说，季节的变化直接影响到人体健康。

    《素问·四季调神大论》讲述了夏季的气候特点：“天地气交，万物华实”；也讲到了夏季的作息调节：“夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀”。书中告诫：“逆之则伤心，秋为疟，奉收者少，冬至重病”。如果养生不当，便会如《素问·阴阳应象大论》所说：“阴盛则阳病，阳盛则阴病”，即由于阴阳的对立失调，导致疾病的发生。

    夏季五行属火，自然界阳气旺盛升发，若夏季养生不当，在冬季“水冰地坼”之时，便会招致疾病发作。常见的“冬病”有支气管炎、支气管哮喘、风湿、类风湿性关节炎，以及阳虚体质或老年人由于阳气匮乏而导致的畏寒、脾胃虚寒类疾病。这些疾病多半是体内阳气虚衰，外邪侵入而发病。基于中医“天人合一”“春夏养阳”的理论特点，便有了“冬病夏治”这一传统特色疗法。夏季阳气充足，人体阳气在夏季有随之愈升愈旺的趋势，气血流通旺盛，药物容易吸收，“冬病”暂得缓解，体内凝寒之气易散，运用补虚助阳或温里散寒药物，天人合击，最易把冬病之邪消灭在蛰伏状态。冬病夏治的原理归结起来有两条：一是针对寒邪；二是针对虚寒体质。另外，中医认为虚寒疾病与肺、脾、肾三脏关系密切，夏季治疗以补肾、健脾、养肺为主要法则。

   冬病夏治的方法很多，如针刺、艾灸、理疗、按摩、穴位贴敷以及内服温养阳气的中药和食物等，其最早可以追溯到《黄帝内经》，在夏季喝雄黄酒治疗疾病。冬病夏治效果较为理想的是三伏天进行穴位贴敷疗法，治疗呼吸系统疾病，其适应症主要有慢性支气管炎、支气管哮喘、肺气肿、慢性阻塞性肺疾病、过敏性鼻炎、变异性咳嗽等，中医辨证属阳虚为主，或寒热错杂以寒为主，也适用于怕冷、怕风、平素易感冒或冬季反复感冒的虚寒体质患者。

   三伏期间是一年中阳气最旺盛的时期，在三伏天进行穴位贴敷治疗，最易恢复扶助人体阳气。即于三伏天各敷一次，连贴3年。病史较长或病情较为顽固者，可适当增加贴敷次数，贴敷时间一般不超过24小时。另外，在三伏天着深色衣服于晨起晒太阳，有助于治疗寒湿之邪导致的风湿、类风湿性关节炎等骨关节病。

    冬病夏治应注意夏季的气候特点，从饮食、药物及起居方面综合调养。夏季气候炎热，易伤阴液，而辛温香燥之品容易导致燥热内盛，暗耗津精，所以应慎用辛燥之品，以防伤阴，慎食肉桂、花椒、茴香、狗肉、羊肉等。夏季人体阳气浮于外，阴寒之气聚于脾胃，大量服用寒凉之品，易致中阳受损，脾胃虚弱，甚至损及一身之阳气，轻则泄泻腹痛、恶心呕吐，重则造成阳虚宿疾。夏季易生暑湿，湿热之邪易侵袭人体，若服用大量肥甘之品，则易导致内外湿热之邪合击人体。夏季忌过量运动，以免汗出过多，导致气阴两虚。

    冬病夏治属中医特色疗法，应在中医的指导之下进行辨证施治，如若不按章法乱用药物，不仅无益于养生防病，甚至会诱发疾病。